Esdra e Neemia

Im ersten Jahr seiner Herrschaft als König von Persien erließ Kyros der Große ein schriftliches Dekret an die israelitischen Exilanten, die unter seiner Herrschaft lebten:

Der Gott des Himmels hat mir alle Königreiche der Erde gegeben und mich beauftragt, ihm einen Tempel in Jerusalem zu bauen. Jeder von seinem Volk kann nach Jerusalem in Juda gehen, um den Tempel des Herrn, des Gottes Israels, zu bauen. Und an jedem Ort, an dem Überlebende leben, muss das Volk Persien ihnen Silber, Gold, Waren, Vieh und Opfergaben für den Tempel Gottes in Jerusalem geben. - Esra 1:2-4 (paraphrasiert).

Jahrzehnte später, im zwanzigsten Jahr der Herrschaft von Artaxerxes, bemerkte der König eine Traurigkeit bei seinem Mundschenk, Nehemia. Als er gefragt wurde, warum er so krank aussah, antwortete Nehemia:

Möge der König ewig leben! Warum sollte ich nicht traurig aussehen, wenn die Stadt meiner Vorfahren in Trümmern liegt und ihre Tore durch Feuer zerstört wurden? Wenn es dir gefällt und ich Gnade in deinen Augen gefunden habe, lass mich in die Stadt Juda gehen, wo meine Vorfahren begraben sind, damit ich sie wieder aufbauen kann. - Nehemia 2:3-5 (paraphrasiert).

Das Ziel von Esra und Nehemia ist es, der Spieler mit den meisten Siegpunkten (VP) am Ende des Spiels zu sein. Punkte werden hauptsächlich durch den Bau des Tempels, den Wiederaufbau der Stadtmauern und -tore sowie durch das Lehren der Tora an die zurückkehrenden Exilanten erzielt.

Die Spieler können auch versuchen, ihr Land zu entwickeln, zu Siedlungen außerhalb der Stadtmauern zu reisen oder das Feuer des Altars zu schüren, um es Tag und Nacht brennen zu halten. Die Propheten Haggai und Sacharja werden ihren Teil dazu beitragen, das Volk auf das Wesentliche zu konzentrieren.

In drei Wochen (Runden) werden die Spieler ihre Handkarten, Arbeiter und Ressourcen nutzen, um ihren Teil beim Wiederaufbau der großen Stadt Jerusalem zu leisten. Nach sechs Tagen Arbeit kommt der Sabbat, an dem Nahrung benötigt wird und über die Arbeit der Woche nachgedacht wird. Das Spiel endet nach dem Abschluss des dritten Sabbats.

—Beschreibung des Designers