The Berlin Airlift

Der Zweite Weltkrieg war zu Ende und die siegreichen Nationen; England, Frankreich, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion teilten Deutschland in vier Schutzgebiete auf. Berlin wurde auf ähnliche Weise aufgeteilt. Zu dieser Zeit kommandierte Russland 30.000 Soldaten in Ostberlin und weitere 200.000 in der unmittelbaren Umgebung sowie 4.000 Kampfflugzeuge. Im Vergleich dazu hatten die Alliierten nur 1.600 Truppen und weniger als 400 Kampfflugzeuge in der Region. Die Verbündeten Russlands hatten ihre Streitkräfte reduziert, indem sie die meisten Einheiten nach Hause schickten, um aufgelöst zu werden. Stalins Absicht, seit der Moment, als sich der Krieg zu seinen Gunsten wendete, war es, ganz Deutschland als kommunistischen Satelliten zu erobern, er sah seine Chance... und er handelte.

Im April 1948 unterbrachen sowjetische Truppen die Versorgung Berlins in der britischen Zone und blockierten dann die Landrouten in der amerikanischen Zone. Das war einfach, da Berlin selbst tief in der russischen Zone lag. Zwei Millionen Zivilisten, die von der alliierten Versorgung abhängig waren, sahen, wie die Lieferungen auf ein Minimum zurückgingen. Um täglich mindestens 5.000 Tonnen Lebensmittel, Treibstoff und andere Notwendigkeiten zu benötigen, begannen die Berliner, auf ihre Reserven zurückzugreifen. Amerikanische Beamte schätzten, dass sie in 45 Tagen ohne Treibstoff auskommen würden, aber viel früher ohne Lebensmittel.

Die Alliierten standen vor einer schwierigen Entscheidung. Die Stadt aufzugeben wäre ein großer Gesichtsverlust, der zum endgültigen Verlust ganz Deutschlands an den kommunistischen Block führen könnte. Andererseits konnte die Stadt, da alle Landrouten nach Berlin abgeschnitten waren, nur noch aus der Luft versorgt werden, und war so etwas überhaupt möglich? Die Sowjets dachten nicht. Als die Blockade begann, waren die Amerikaner nur in der Lage, 300 Tonnen Versorgung pro Tag zu liefern. Zusammen mit den Briten, die täglich 400 Tonnen bewältigen konnten. Beamte gaben zu, dass die Tonnage immer noch verzweifelt unzureichend war.

Eine große Stadt über einen unbestimmten Zeitraum aus der Luft zu versorgen? Nichts Vergleichbares war jemals versucht worden. Trotz der überwältigenden Widrigkeiten beschlossen die Alliierten, es zu versuchen. Veteranenpiloten und Flugbesatzungen wurden zurückgerufen, während aufgelöste Frachtverbände umgerüstet und zurück nach Europa geflogen wurden. Der Aufwand war massiv... nein, er war übermassiv, dennoch war Stalin sich sicher, dass die Operation scheitern würde. Seine entschlossenen Gegner bewiesen ihm das Gegenteil. Dieser herkulische Aufwand wird als die selbstloseste Leistung des Westens in Erinnerung behalten.

Im Laufe von 12 Monaten lieferte die Luftbrücke 2.225.510 Tonnen Fracht für das Überleben der Stadt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt hob alle vier Minuten ein Luftbrückenflugzeug ab. Am Ende wurden mehr Lieferungen aus der Luft nach Berlin gebracht, als per Bahn hätten geliefert werden können. Die Sowjets standen nicht passiv dabei. Es gab 726 dokumentierte Fälle von sowjetischer Belästigung, die alles von Luftüberflügen, Bodenfeuer bis hin zu Raketen, Chemikalien, Rauch und Ballons umfassten. Im Laufe der Luftbrücke gingen 25 Flugzeuge verloren, was über 100 amerikanischen, britischen und deutschen Mitarbeitern das Leben kostete. Und im Laufe der Luftbrücke bereicherten viele kurvenreiche und herzerwärmende Vorfälle die Legende ihres Einsatzes, einschließlich des 'Candy Bombers', der Tour von Clarence dem Kamel und der Osterparade.

Die Berlin Airlift ist ein historischer Schatz, der darauf wartet, gespielt zu werden, und hier versuchen wir, dieser Bitte nachzukommen. Aber ein Spiel ist nur so unterhaltsam wie der Konflikt, den es darstellt. Hier tritt das Spiel die Spieler gegeneinander in einem Wettlauf gegen die Zeit an. Können die Spieler Unfälle, Missverständnisse und sowjetische Störungen überwinden, um ihre Ziele zu erreichen? Wer kann die meiste Tonnage liefern, und wird es genug für die Berliner sein, um zu überleben? Natürlich ist Berlin Airlift nur repräsentativ für das größere Unternehmen, aber darin werden die Spieler einen spannenden Wettbewerb genießen, während sie sich all den Elementen stellen, denen diese mutigen alliierten Flugbesatzungen gegenüberstanden, als der Krieg endete und - die Blockade begann.