Fighting Formations: Grossdeutschland Division's Battle for Kharkov

Dans cette extension de Fighting Formations, nous présentons la Division Grossdeutschland alors qu'elle combattait en 1943 et au début de 1944 autour de la ville ukrainienne de Kharkov. Dans chaque scénario, un joueur prendra le commandement des éléments de cette formation allemande d'élite tandis que l'autre assumera le contrôle des forces opposées de l'Union soviétique. Fighting Formations: Grossdeutschland Division's Battle for Kharkov s'appuie sur le jeu original Fighting Formations en emmenant la Division Grossdeutschland en 1943 et à l'hiver 1944. Cette extension propose dix nouveaux scénarios, dont beaucoup utilisent de nouvelles unités pour les côtés allemand et soviétique, joués sur dix nouvelles cartes. Le nouveau playbook de Battle for Kharkov comprend les éléments suivants : • 10 nouveaux scénarios, y compris de nombreux engagements plus petits et plus courts • Ordre de bataille mis à jour pour GD, englobant les unités et le matériel ajoutés en 1943 • Notes historiques couvrant les combats de GD en Ukraine. En plus du nouveau playbook, le jeu comprend 3 grandes et 2 petites cartes de jeu imprimées au verso (10 cartes au total) et une feuille de pions de taille réduite contenant de nouveaux éléments pour les arsenaux allemand et soviétique. Les nouvelles unités incluent : • Le canon d'assaut soviétique SU-76M “Suka” ; • Cuirassé SU-85 ; • T-34C ; • Char léger T-26b ; • Le Tiger I Mk VI allemand ; • PzIII M ; • Canon antichar 7,5 cm PaK 40 ; • Troupes de faible qualité représentant des artilleurs GD contraints de combattre en première ligne. Les nouveaux scénarios inclus dans Battle for Kharkov sont : • Cut Off—Les unités du Régiment Grossdeutschland se retrouvent entourées par des forces soviétiques en avance sur l'autoroute menant au nord vers Belgorod le 11 février 1943. • Who’s Who—Le 4 novembre 1943 près de Krasny Orlik, le Major Frantz, commandant du bataillon de canons d'assaut, devint assez méfiant lorsqu'il entendit les sons du combat au nord. Ce flanc nord devait être tenu par la 9e Panzer. Cependant, rien ne pouvait être vu au-dessus de la haute ligne ferroviaire qui séparait leurs deux sections du front. Étaient-ils encore là et tenaient-ils la ligne ? Le Major Frantz décida d'enquêter lui-même sur la situation et traversa la ligne ferroviaire avec un autre canon d'assaut. Alors qu'il regardait les troupes et les canons allemands se retirer, il se retrouva au milieu d'un haut champ de maïs avec des T-34 russes passant à une distance de 20 mètres. Ils étaient plus rapides que lui et l'avaient dépassé en un instant…. • Duel—Le front ukrainien du général Koniev lança une offensive majeure en décembre 1943, avec pour objectif de percer les lignes allemandes dans la région de Kirovograd. Plusieurs attaques furent lancées et les troupes soviétiques affluaient. La Division Panzergrenadier Grossdeutschland fut appelée à combler les lacunes et à aider à créer une ligne défensive continue. Il y avait un point critique vulnérable le long de la route à l'est du village d'Anniska. Ici, le II Bataillon, Régiment Panzergrenadier GD avait du mal à tenir sa position. Ils furent renforcés par les troupes anti-aériennes du Bataillon FlaK de l'armée GD juste à temps. • Welcome to Kharkov—21 janvier 1943 : Les rapports du front soviétique de Voronezh indiquaient qu'ils avaient percé les positions de l'armée hongroise et avançaient dans la région de Novy Oskol au nord-ouest de Kharkov. La rivière Oskol était en train d'être franchie et des préparatifs étaient en cours pour de nouvelles attaques vers Belgorod et Kharkov. L'armée du général Kazakov, la 69e armée, devait attaquer au sud-est en prenant Volchansk puis Kharkov. Cependant, avant la ville, se trouvait Volokonovka, qui offrirait une opportunité de frapper la ligne défensive allemande et de tester leur détermination. Les forces allemandes s'affaiblissaient-elles enfin ? • Charge—9 mars 1943 : Le 3e Escadron du “Groupe de bataille Strachwitz”, après avoir reçu des tirs d'Alexandrovka, se vit confier la tâche d'éliminer les forces soviétiques sur place. Plutôt que d'attendre, ils chargèrent immédiatement en bas des pentes sous le lourd feu défensif qui venait directement vers eux. • Can We Hold?—Le 17 mars commença tranquillement, mais cela ne resterait pas ainsi. Le II Bataillon du Régiment Grenadier fut envoyé à Borisovka pour libérer d'autres unités GD pour attaquer ailleurs. Les unités libérées partirent en milieu de matinée. Dans l'après-midi, une douzaine de chars et d'infanterie soviétiques chargèrent par le nord-est, brisèrent la ligne extérieure et avancèrent directement dans le village. • Overrun—18 février 1943 : Kharkov venait de tomber aux mains des Soviétiques et un réalignement de la ligne défensive allemande fut formé au sud de celle-ci. Le régiment Fusilier de la Division Grossdeutschland reçut la mission de défendre un tronçon de route menant à l'ouest de Kharkov vers Ljubotin. L'armée de chars soviétique de Rybalko tentait de percer cette nouvelle ligne au sud-ouest de la ville. L'un de ses attaques eut lieu à la périphérie de la ville de Korotich près d'une ferme collective. • Just in Time—Le front soviétique de Voronezh avait trois armées prêtes à attaquer vers Kharkov au début de février '43 dans le cadre de l'Opération Star. Leurs forces avaient pris la ville de Belgorod alors que cela progressait et continuaient à pousser vers le sud pour atteindre leur objectif. Les actions de retard pour ralentir l'avancée étaient tout ce dont les Allemands étaient capables à ce moment-là. La 40e armée soviétique se trouvait maintenant au nord-est de Kharkov et tentait de trouver une fente entre les unités SS Reich et la Division Grossdeutschland défendant à l'extérieur de Veseloye. Ils cherchaient des ouvertures faciles dans la ligne allemande qui pouvaient être exploitées et ainsi se déplacer le long de l'autoroute Belgorod-Kharkov et dans Kharkov lui-même. Le régiment Fusilier renforcé de Grossdeutschland était en première ligne de cette avancée.... • A Change of Orders—Le front ukrainien soviétique lança une offensive majeure à la fin de décembre 1943 dans le sud de la Russie. Les attaques commencèrent sérieusement le 5 janvier 1944 avec l'objectif de percer les lignes allemandes dans la région de Kirovograd. Celles-ci causèrent de multiples lacunes dans les lignes allemandes. Le soir du 7 janvier, les unités de Grossdeutschland étaient proches et furent appelées à aider à remédier à la situation précaire. • Tigers—Au début de mars '43, l'élan dans la région autour de la ville de Kharkov se retournait en faveur des Allemands. La contre-attaque de Manstein repoussait les Soviétiques et gagnait du terrain de tous côtés. Des lacunes se développaient entre les 40e et 69e armées soviétiques. Le 4 mars, la Division Grossdeutschland reçut sa première compagnie de chars Tiger. Trois jours plus tard, GD se lança à l'attaque vers Bogodukhov au nord-ouest de Kharkov.