The Berlin Airlift

La Seconda Guerra Mondiale era finita e le nazioni vincitrici; Inghilterra, Francia, Stati Uniti e Unione Sovietica divisero la Germania in quattro zone protettorate. Berlino fu suddivisa in modo simile. All'epoca, la Russia comandava 30.000 soldati a Berlino Est e altri 200.000 nella regione immediata insieme a 4.000 aerei da combattimento. In confronto, gli Alleati avevano solo 1.600 truppe e meno di 400 aerei da combattimento nella zona. Gli alleati della Russia avevano ridotto le loro forze rimandando a casa la maggior parte delle unità per essere smantellate. L'intenzione di Stalin, dal momento in cui la guerra si era voltata a suo favore, era stata quella di conquistare tutta la Germania come satellite comunista, vedeva la sua occasione... e agì.

Nel aprile del 1948, le forze sovietiche interruppero l'approvvigionamento di Berlino nella zona britannica e poi bloccarono le vie di terra nella zona americana. Questo era facile da fare poiché Berlino stessa si trovava profondamente nella zona russa. Due milioni di civili dipendenti dall'approvvigionamento alleato videro le consegne rallentare a un goccia. Richiedendo un minimo giornaliero di 5.000 tonnellate di cibo, carburante e altre necessità, i berlinesi iniziarono a attingere alle loro riserve. I funzionari americani stimarono che sarebbero rimasti senza carburante in 45 giorni, ma sarebbero rimasti senza cibo molto prima di allora.

Gli Alleati si trovarono di fronte a una decisione difficile. Abbandonare la città sarebbe stata una grande perdita di faccia che potrebbe portare alla perdita finale di tutta la Germania a favore del blocco comunista. D'altra parte, con tutte le vie di terra verso Berlino tagliate, la città poteva essere rifornita solo per via aerea, e una cosa del genere era anche possibile? I sovietici non lo pensavano. Quando iniziò il blocco, gli americani erano in grado di consegnare solo 300 tonnellate di rifornimenti al giorno. Insieme ai britannici, che potevano gestire 400 tonnellate giornaliere. I funzionari ammisero che il tonnellaggio era ancora tristemente insufficiente.

Rifornire una grande città per via aerea per un tempo indefinito? Nulla di simile era mai stato tentato. Nonostante le probabilità schiaccianti, gli Alleati decisero di provarci. Piloti e equipaggi aerei veterani furono richiamati mentre le unità cargo smantellate venivano ristrutturate e riportate in Europa. Lo sforzo fu massiccio... no, era oltre massiccio, tuttavia, Stalin era certo che l'operazione sarebbe fallita. I suoi determinati avversari dimostrarono che si sbagliava. Questo sforzo erculeo è ricordato come il più altruista successo dell'Occidente.

Nel corso di 12 mesi, il ponte aereo fornì 2.225.510 tonnellate di carico per la sopravvivenza della città. A un certo punto, un aereo del ponte aereo decollava ogni quattro minuti. Alla fine, più rifornimenti furono forniti a Berlino per via aerea di quanto sarebbe stato possibile fornire per ferrovia. I sovietici non rimasero passivamente a guardare. Ci furono 726 casi registrati di molestie sovietiche che coinvolgevano tutto, dal volo aereo, al fuoco di terra, ai razzi, ai prodotti chimici, al fumo e ai palloni. Nel corso del ponte aereo, 25 aerei furono persi, costando la vita a oltre 100 membri del personale americani, britannici e tedeschi. E durante il corso del ponte aereo, molti incidenti curiosi e commoventi hanno arricchito la leggenda del loro sforzo, incluso il 'candy bomber', il tour di Clarence il cammello e la Pasqua in parata.

Il Berlin Airlift è un tesoro storico che chiede di essere giocato e qui cerchiamo di soddisfare questa richiesta. Ma un gioco è solo divertente quanto il conflitto che ritrae. Qui il gioco mette i giocatori l'uno contro l'altro in una corsa contro il tempo. I giocatori possono superare incidenti, incomprensioni e interferenze sovietiche per raggiungere i loro obiettivi? Chi può consegnare il maggior tonnellaggio, e sarà sufficiente per la sopravvivenza dei berlinesi? Naturalmente, Berlin Airlift è solo rappresentativo dell'impresa più grande, ma in esso, i giocatori godranno di una competizione tesa mentre affrontano tutti gli elementi che questi coraggiosi equipaggi aerei alleati affrontarono quando la guerra finì e - il blocco iniziò.