Campaigns 357 The Meuse-argonne Offensive 1918

Als die Vereinigten Staaten im April 1917 den Krieg gegen Deutschland erklärten, hatte die kleine US-Armee nicht einmal eine stehende Division. Eine riesige nationale Armee, die dem Westfront würdig war, wurde schnell rekrutiert, ausgebildet und dann nach Frankreich transportiert, um gegen die Deutschen zu kämpfen. Im September 1918 begann die Amerikanische Expeditionsstreitmacht unter General John Pershing ihre erste umfassende Offensive gegen die deutschen Streitkräfte in Lothringen, bei der die US-Erste Armee und (letztendlich) die US-Zweite Armee nach Norden zwischen dem Argonnenwald und dem Fluss Meuse in Richtung Sedan vorrücken würden. Die Meuse-Argonne war ein hervorragendes Verteidigungsgebiet, hügelig, steil, stark bewaldet und über einen Zeitraum von drei Jahren von den Deutschen befestigt. Die Offensive begann am 26. September 1918. Eine weitgehend unerfahrene US-Erste Armee, mit mittleren Offizieren wie Harry S. Truman, Douglas MacArthur und George Patton, erlitt Rückschläge und hohe Verluste während ihrer direkten Offensive gegen eine immer noch mächtige, aber schwächelnde Deutsche Fünfte Armee. Doch Anfang November waren 1,2 Millionen Amerikaner und mehrere Hunderttausend Franzosen an der Meuse-Argonne engagiert, und die Hindenburg-Linie war entscheidend durchbrochen worden. Der deutsche Rückzug aus Sedan näherte sich einer Niederlage, und die Amerikaner hatten die Deutschen schließlich in die Flucht geschlagen, bis der Waffenstillstand am 11. November 1918 die Offensive beendete. Dieser fesselnde Titel erzählt die gesamte Geschichte dieser Schlüsseloffensive und illustriert und erklärt die Truppen, Waffen und Taktiken sowohl der Amerikanischen Expeditionsstreitmacht als auch der Deutschen Fünften Armee in atemberaubenden Details.