Velikiye Luki

Die Schlacht von Velikiye Luki, manchmal als Stalingrad des Nordens bezeichnet, fand während der Winterkampagne von 1942-1943 statt. Sie war Teil des nördlichen Zangens der strategischen Offensive Rzhev-Sychevka (Operation Mars). Das sowjetische Ziel war es, die russische Stadt Velikiye Luki zu befreien und die Nord-Süd-Bahnlinie westlich der Stadt zu unterbrechen.

Anstatt die Stadt direkt anzugreifen, rückten die sowjetischen Truppen in das schwierige Gelände nördlich und südlich der Stadt vor. Trotz schwerer Verluste gelang es ihnen, die Landverbindungen zur Stadt abzuschneiden und die Garnison einzuschließen. Hitler forderte, dass alle umzingelten Formationen durchhalten, während die Entsatzkräfte einen Gegenangriff starteten, um einen Weg zu den umzingelten Einheiten zu öffnen. Die Garnison hielt wiederholten und entschlossenen russischen Angriffen stand. In der Zwischenzeit wurden sowjetische Versuche, ihr Hauptziel, die Eisenbahnlinien in Novosokolniki, zu erreichen, durch die Gegenangriffe der Entsatzkräfte frustriert. Ein Versuch der Deutschen, Velikiye Luki Ende Dezember zu erreichen, stieß auf einen hartnäckigen sowjetischen Widerstand und wurde gestoppt. Die deutsche Garnison ergab sich schließlich am 16. Januar.