How the Union was Saved: the American Civil War 1861 - 1865

How the Union was Saved est un wargame stratégique à deux joueurs décrivant toute la guerre civile américaine. Un joueur contrôle les forces et les ressources du Nord et, l'autre, celles du Sud.

Lors de chaque tour de jeu, qui représente trois mois de temps réel, les joueurs doivent réfléchir à la meilleure façon de dépenser leurs précieux points de ressources (RPs). Ceux-ci sont utilisés pour construire et maintenir les chaînes de dépôts nécessaires pour garder les armées approvisionnées et leur permettre de se déplacer et de combattre, ainsi que pour construire des fortifications. En général, les RPs reflètent la supériorité de l'économie et des ressources du Nord ; mais, le nombre réel disponible à chaque tour est soumis à un modificateur aléatoire et à des cartes représentant certains des événements les plus significatifs de la guerre. Ces dernières ajoutent de la couleur historique et, souvent, augmentent la tension en perturbant les plans les plus soigneusement élaborés. Ceux qui ont joué au très acclamé How the West was Saved reconnaîtront cette approche.

How the Union was Saved est complété par une nouvelle mécanique qui met l'accent sur le « brouillard de guerre ». Seuls les commandants d'armée sont déployés sur la carte de jeu. La force des troupes sous leur commandement (comprenant l'artillerie, la cavalerie et l'infanterie) est cachée à l'adversaire jusqu'à ce que le combat ait lieu et, même alors, la force totale d'un ou des deux côtés peut ne pas être révélée. Ce dispositif place les joueurs dans la peau des commandants d'armée, capables de gagner un avantage grâce à une utilisation habile du bluff et de la tromperie ; mais, également vulnérables à un revers cinglant si, par exemple, ils confondent une opération offensive majeure avec une feinte. Cela a produit des jeux vraiment passionnants lors des tests.